تسعى هذه الدراسة لاختبار مدى ارتباط الديمقراطية بفاعلية المواطنين وانتظامهم، وهو واقع الحال في أنظمة ديمقراطية ذات تجربة تاريخية معقولة. ومن ثمّ، فإنّ الأمر يصبح أكثر إلحاحًا في مجتمعات حَكمتها أنظمة شبه سلطوية، مع وجود حيّز للانفتاح السياسي في بعض مراحلها. تضمنت الدراسة مجموعة من المؤشرات لقياس مدى انخراط المواطنين في المجال العامّ؛ وذلك من خلال التعرّف إلى مجموعة من الأنشطة التي يقوم بها المواطنون عادةً، وهي تبرز مدى انخراطهم في العمل العامّ والنشاط السياسي والمدني في بلدانهم بصفة عامة، أو في إطار الدفاع عن مصالحهم والتعبير عن آرائهم وأفكارهم. لقد عكست اتجاهات الرأي العامّ العربي، وفق هذه الدراسة في المنطقة العربية، أنها منحازة إلى النظام الديمقراطي، مقارنةً بأنظمة سياسية أخرى. وعلى الرغم من ذلك، فإنّ نسبة التأييد ما تلبث أن تنخفض عند اختبار تطبيق الديمقراطية من خلال عدة مؤشرات، وهو ما يدل على قبول الرأي العامّ العربي للنظام الديمقراطي بالأغلبية، لكنّ انعدام التجربة العملية في نظام ديمقراطي تحُول دون انحياز الأغلبية إلى مؤشرات التطبيق الفعلي للديمقراطية.
